📚 상식 퀴즈 해설

Q. 바다거북이 오래 사는 이유는 무엇인가요?

바다거북이 오래 사는 주된 이유는 세포의 효과적인 복구 능력(텔로머라아제 활성) 덕분입니다. 바다거북은 약 80~100년 이상 생존하며, 일부 개체는 150년 이상 사는 것으로 추정됩니다. 장수의 핵심은 텔로미어(telomere, 염색체 끝의 보호 구조)의 유지 능력입니다. 대부분의 동물에서 텔로미어는 세포 분열 때마다 짧아져 노화를 촉진하지만, 거북류는 텔로머라아제(telomerase) 효소가 활발하게 작동하여 텔로미어를 복구합니다. 또한 느린 신진대사(낮은 대사율), 강한 면역 체계, 활성산소(ROS)에 대한 높은 내성도 장수에 기여합니다. 갈라파고스 코끼리거북(육지거북)은 188세까지 산 기록이 있습니다. 거북의 단단한 등딱지도 포식자 방어에 도움이 되지만, 장수의 직접적 원인은 아닙니다.