📚 상식 퀴즈 해설

Q. 플라밍고는 왜 한쪽 다리로 서 있을 때가 많은가요?

플라밍고(flamingo)가 한쪽 다리로 서 있는 가장 유력한 이유는 에너지 절약(체온 보존)입니다. 정답이 방어로 되어 있지만, 과학적 연구에 따르면 체온 보존이 가장 설득력 있는 가설입니다. 플라밍고는 주로 물속에 서 있는데, 물에 닿는 다리를 통해 체온이 빼앗기므로 한 다리를 깃털 속에 넣어 열 손실을 줄이는 것입니다. 2017년 영국 연구진은 플라밍고가 한 다리로 서 있을 때 오히려 근육 에너지를 덜 쓴다는 것을 발견했습니다. 관절의 잠금 메커니즘이 작동하여 근육에 힘을 주지 않아도 균형을 잡을 수 있기 때문입니다. 플라밍고의 분홍색도 독특한데, 원래 회백색이지만 먹이(새우, 조류)에 포함된 카로티노이드 색소가 깃털에 축적되어 분홍~붉은색을 띠게 됩니다.