📚 상식 퀴즈 해설

Q. 다음 중 어떤 동물의 피는 푸른색을 띠나요?

푸른색 피를 가진 동물은 투구게(horseshoe crab)입니다. 투구게의 피가 파란 이유는 산소를 운반하는 단백질이 헤모글로빈(철 기반, 붉은색)이 아닌 헤모시아닌(구리 기반, 파란색)이기 때문입니다. 구리 원자가 산소와 결합하면 푸른색을 띕니다. 투구게는 약 4억 5천만 년 전부터 거의 변하지 않은 모습으로 살아온 살아있는 화석입니다. 투구게의 피는 의학적으로도 매우 중요한데, 세균의 내독소(endotoxin)에 접촉하면 즉시 응고하는 성질이 있어 의약품과 의료기기의 세균 오염 검사(LAL test)에 필수적으로 사용됩니다. 매년 약 50만 마리의 투구게가 채혈되며, 1리터당 약 1만 5천 달러에 달하는 세계에서 가장 비싼 액체 중 하나입니다.