📚 상식 퀴즈 해설

Q. 다음 중 코뿔소의 뿔이 주로 무엇으로 이루어져 있을까요?

코뿔소의 뿔은 각질(keratin)으로 이루어져 있습니다. 사람의 손톱, 머리카락과 같은 성분인 케라틴 단백질이 촘촘하게 결합된 구조입니다. 다른 동물의 뿔과 달리 뼈 핵심(bone core)이 없으며, 순수하게 각질 섬유가 압축되어 형성됩니다. 코뿔소의 뿔은 부러져도 다시 자라며, 연간 약 8cm씩 성장합니다. 아프리카 흰코뿔소의 뿔은 최대 약 1.5m까지 자랄 수 있습니다. 비극적으로 이 뿔이 한방약으로 효험이 있다는 근거 없는 믿음 때문에 밀렵이 극성을 부리고 있습니다. 실제로 코뿔소 뿔을 먹는 것은 손톱을 씹는 것과 다름없어 의학적 효과가 전혀 없습니다. 현재 자바코뿔소(약 70마리), 수마트라코뿔소(약 80마리) 등이 심각한 멸종 위기에 처해 있습니다.