📚 상식 퀴즈 해설

Q. 다음 중 사람의 눈으로는 볼 수 없는 적외선을 볼 수 있는 동물은?

적외선을 감지할 수 있는 동물은 뱀입니다. 특히 살모사과(viperidae)의 방울뱀, 구렁이과(boidae)의 보아뱀과 비단뱀 등이 적외선(열선) 감지 능력을 가지고 있습니다. 이들의 눈과 콧구멍 사이에는 피트 기관(pit organ)이라는 열 감지 기관이 있어, 0.003도의 미세한 온도 변화까지 감지합니다. 이를 통해 완전한 어둠 속에서도 따뜻한 체온의 먹잇감(쥐, 새 등 항온동물)의 위치와 크기를 열 영상으로 파악할 수 있습니다. 피트 기관의 신경 신호는 시각 정보와 함께 뇌의 시각 피질(optic tectum)에서 통합되어, 일반 시각과 열 영상이 합쳐진 증강현실과 같은 인식을 만듭니다. 벌은 자외선을 볼 수 있고, 독수리는 자외선 영역까지 시력이 확장됩니다.