📚 상식 퀴즈 해설

Q. 어떤 새가 색깔 변화를 통해 의사소통을 할 수 있나요?

깃털 색깔 변화를 통해 의사소통하는 새는 공작(peacock)입니다. 수컷 공작은 약 150~200개의 화려한 꼬리깃(상미)을 부채처럼 펼쳐 암컷에게 구애하며, 이 깃털에는 구조색(structural color)이라는 특별한 발색 원리가 적용되어 있습니다. 색소가 아닌 깃털 표면의 미세한 격자 구조가 빛을 분산시켜 보는 각도에 따라 파랑, 초록, 금색 등으로 변하는 것입니다. 공작은 꼬리를 펼치는 각도, 진동 속도, 깃털의 펼침 정도 등을 조절하여 건강 상태와 유전적 우수성을 과시합니다. 찰스 다윈은 공작의 꼬리를 볼 때마다 아픈 기분이 든다고 할 만큼, 이 현상은 성선택(sexual selection) 이론의 대표적 사례입니다. 인도의 국조(國鳥)이며, 인도 공작(Pavo cristatus)이 가장 잘 알려져 있습니다.