📚 상식 퀴즈 해설

Q. 현재 지구상에서 발견된 세상에서 가장 큰 고래는?

세계에서 가장 큰 고래이자 지구 역사상 가장 큰 동물은 흰긴수염고래(blue whale, 대왕고래)입니다. 최대 체장 약 30m, 체중 약 190톤에 달하며, 이는 아프리카코끼리 약 30마리의 무게에 해당합니다. 심장만 소형 자동차 크기이고, 대동맥은 어린아이가 기어서 지나갈 수 있을 정도로 굵습니다. 이름의 blue는 수면 아래에서 보이는 푸른빛에서 유래했으며, 긴수염은 먹이를 걸러먹는 수염판(baleen plate)을 가리킵니다. 주식은 크릴새우(작은 갑각류)로, 하루에 약 3.6톤을 섭취합니다. 20세기 상업 포경으로 개체 수가 99% 감소하여 한때 멸종 위기에 처했으나, 1966년 국제포경위원회의 보호 조치 이후 서서히 회복 중입니다. 현재 전 세계에 약 10,000~25,000마리가 남아 있는 것으로 추정됩니다.