📚 상식 퀴즈 해설

Q. 지하 암석이 용해되거나 기존의 동굴이 붕괴되어 생긴 움푹 패인 웅덩이를 의미하는 이것은 무엇일까요?

싱크홀(sinkhole)은 지하의 암석이 물에 용해되거나 지하 동굴이 붕괴되어 지표면이 갑자기 함몰되는 지질 현상입니다. 주로 석회암, 암염, 석고 등 물에 잘 녹는 가용성 암석 지대에서 발생하며, 이러한 지형을 카르스트(karst) 지형이라 합니다. 자연적인 싱크홀은 수만 년에 걸쳐 서서히 형성되기도 하지만, 인위적 요인(과도한 지하수 채취, 하수관 누수, 지하 건설 등)에 의해 갑작스럽게 나타나기도 합니다. 직경이 수 미터에서 수백 미터에 이르는 대규모 싱크홀도 존재합니다. 세계적으로 유명한 싱크홀로는 벨리즈의 '그레이트 블루홀'(직경 약 300m, 깊이 약 125m)이 있습니다. 한국에서도 서울 도심 등에서 도로가 갑자기 꺼지는 도심 싱크홀이 발생하여 안전 문제로 주목받고 있습니다.